6月26日，阿根廷队球员梅西在点球大战中罚失点球。当日，2016年百年美洲杯决赛在美国新泽西举行，阿根廷队与智利队在120分钟内0比0战平，阿根廷队在点球大战中以2比4不敌智利队，获得亚军。新华社记者秦朗摄
也许很少有人能够想到，在本次美洲杯上已打入5球的梅西会成为阿根廷队在决赛中失利的“罪人”之一，他在赛后哭泣的画面也让无数球迷动容。而他退出国家队的言论更是超过了决赛本身，成为最大的新闻。
自从2005年进入大部分球迷视野以来，梅西便不断地被人与球王马拉多纳作比较。在俱乐部层面，梅西是当之无愧的王者，在某些方面甚至达到了马拉多纳也未曾有过的高度。但在成年国家队，梅西却从未率领阿根廷队在大赛中捧杯。梅西并不是没有机会，为国效力近10年，帮助阿根廷四次进入大赛决赛，却均铩羽而归。阿根廷与冠军的距离，看似这么近却又那么远，而梅西与球王之间，也总是差那么一点点。
从2005年的世青赛闪光到世界杯首秀，梅西并没有等待太久。在2006年德国世界杯小组赛阿根廷6：0大胜塞黑的比赛中，替补出战的梅西在不到20分钟的时间里一传一射，为自己的世界杯首演交出了一份完美的答卷。也从这一刻开始，阿根廷队逐渐进入了梅西时代，而球迷们也期待着这位年轻人能够帮助阿根廷队终结多年无冠的尴尬，但事实并非想象的那么美好。
2007年美洲杯，阿根廷过关斩将，与死敌巴西队会师决赛。面对一支“巴西二队”，几乎以全主力阵容出战的阿根廷被0：3击溃，梅西也首次尝到了亚军的酸楚。
2010年南非世界杯，阿根廷队十分顺利地闯入八强。然而面对四年前在点球大战中淘汰自己的德国队，阿根廷队的出局方式更为直接，以0：4败北。当届比赛，阿根廷队的伊瓜因、帕勒莫、特维斯等前锋均有斩获，而赛前被寄予厚望的梅西却颗粒无收。虽然受到质疑，但梅西还是获得了当年的金球先生称号。
四年后的巴西世界杯，梅西真正唱起了主角，他在小组赛中打入4球，阿根廷也时隔24年再次进入世界杯决赛。而这一次，德国队又成为了阿根廷人的苦主，格策在加时赛的绝杀进球让阿根廷队整场的努力化为徒劳。梅西并非没有挽救球队的机会，但他在最后时刻将任意球打高，未能力挽狂澜。赛后，有摄影师抓拍到了梅西凝视大力神杯的镜头，此时看似触手可及的金杯却与梅西隔着一道不可逾越的鸿沟。
2015年，阿根廷人再一次在大赛决赛中饮恨，智利队与阿根廷队在美洲杯决赛鏖战120分钟，战成0：0。点球大战中，阿根廷队第一个出场的梅西顶住全场嘘声、命中点球，但随后出场的伊瓜因和巴内加接连罚丢，智利球员则4罚全中。梅西在本次美洲杯上的表现并非不够出色，但由于在决赛中碌碌无为，有人提出剥夺他在阿根廷队的队长职务，外界甚至还一度曝出梅西考虑暂时退出国家队的消息，但梅西还是选择了留下。
一年后的百年美洲杯，阿根廷队卷土重来，随着巴西、乌拉圭等强队过早地出局，人们有足够的理由相信梅西可以率领球队打破23年无冠的魔咒。但命运总是让人无法捉摸，面对同一个决赛对手，阿根廷队几乎用同样的方式与冠军擦肩而过，而这一次罚丢点球的，换成了刚刚过完29岁生日的梅西。或许是出于无奈，或许是出于自责，梅西用一种不完美的方式告别了国家队。未到而立之年便脱去蓝白间条衫，梅西在国家队的故事足以让人唏嘘。
当然球迷们也不必过于悲观，鉴于齐达内、内德维德等巨星皆有重返国家队的经历，也许在两年后的俄罗斯世界杯上，我们还能看到梅西率领“潘帕斯雄鹰”在红场的上空盘旋，追逐自己未完成的梦。
