叶光富(左三)与训练团队在洞穴前留影
惬意的海岸线，独立的礁石，长长的沙滩，这块美丽而淡泊的天堂之地再一次见证了智慧与勇气并存的时刻。当地时间7月7日14时30分，在意大利撒丁岛的高山深处，6名航天员从洞穴中手牵手走出，出色地完成了欧洲航天局组织进行的洞穴训练。其中，一张中国面孔格外引人注目——他，就是首次亮相的中国航天员、80后四川小伙叶光富。
作为中国航天员的代表，叶光富与来自美国、俄罗斯、西班牙、日本的5名航天员共同参加了欧洲航天局组织进行的洞穴训练，在洞穴中生存了6天6夜。这是中国航天员首次与多国航天员共同开展训练，也是中国首位尚未执行飞行任务即公开身份的航天员。
“好似进行了一场星际探险。”叶光富这样形容此次的洞穴训练。在洞穴中，航天员们除了要进行探险、勘查和测绘等活动，还要完成采集洞穴样本、寻找生命等一系列科学试验。整个洞穴探索困难重重，叶光富说，有些地方十分狭窄，“你只能像蚯蚓一样匍匐前进。”有些地方则十分危险，“有一处垂直的深坑，大约有40米高，你只能一步一步往下走。”而有些地方则难以前进，“因为整个地方都是由不同的岩石类型组成，你甚至连选个好点的方位下脚都很难。”
凭借敏锐的观察力、出色的执行力、良好的心理素质以及团队合作精神，叶光富获得了国际同行的高度认可。他在此次训练中担负的洞穴勘测、内部定向、3D建模等职责，对任务安全起到决定性作用。一位航天员说：“叶光富是这个角色的最佳人选，我对他非常放心，因为我不想死在这里。”最终，叶光富带领全组在庞大的地下迷宫中找到了出口，安全出洞。此外，叶光富还发现了一段长约500米的洞穴分支，获得了该洞穴的命名权，他将其命名为“光明”，寓意着希望。
这是欧洲空间局自2011年以来组织的第5次洞穴训练任务，目的是通过在极端环境中工作和生活，评估和锻炼航天员的行为绩效技能，而举办地始终选择在意大利撒丁岛具有喀斯特地形地貌的超级洞穴中。欧洲航天员中心航天员训练部主任鲁迪格说，这里的温度在16℃至17℃之间，湿度超过90%，没有阳光，没有什么声音，甚至连食物的选择也十分有限，洞穴内环境和太空有许多相似之处，所以洞穴就成为航天员们的理想训练之地。并且地下“洞穴行走”和太空漫步相似，两者都需要安全栓锁和3D空间定位。
鲁迪格对一个细节印象深刻。“在进入洞穴前，航天员们需要检查自己的装备。令我非常欣赏的是，叶光富帮助美国航天员理查德检查了装备，随后理查德也帮叶光富检查了装备。”他说，中美航天员之间相互帮助和合作，而国际合作正是探索太空的关键部分。中国航天员中心于2013年1月开始为欧洲航天员中心航天员提供相关训练支持，同时双方探讨了包括为中国航天员提供洞穴训练在内的合作项目。据悉，后续我国仍会选派航天员参加此项训练，其他合作项目也在洽谈中。
中国航天员中心副总设计师黄伟芬表示，叶光富的出色表现展现了中国航天员的良好精神风貌和优秀个人素质。现阶段中国正在加紧探索太空的步伐，拟于9月中旬发射天宫二号空间实验室，2016年第四季度择机发射搭乘两名男性航天员的神舟十一号飞船，与“天宫二号”对接。“通过国际交流合作可以互相学习，取长补短，合作共赢。中国围绕载人航天工程任务目标，从无到有建立了一套选拔训练航天员的体系。”黄伟芬说，中国航天员中心已做好为其他国家培养航天员的技术准备。
叶光富是位地地道道的80后，出生在天府之国——成都，巴蜀山水孕育出了一名出色的空军飞行员，累计飞行时间达1100小时。2010年，他入选中国第二批航天员，2014年取得载人航天飞行资格，现为三级航天员。叶光富说，作为一名航天员，希望尽快有机会执行飞行任务，与这次结识的各国航天员在太空“握手”。
