据外媒8月9日报道，连月以来，有传言称苹果公司或将推出一款全玻璃外壳iPhone。有人认为这一设计理念不太可行，因为全玻璃机身似乎太不耐摔。然而近期，苹果公司一份新专利表明，这款全玻璃外壳的iPhone的确已在计划之内。
据Patently Apple网站报道，专利文件显示，该款iPhone的边缘将由曲面玻璃包裹，配备定制的虚拟按键。同时，弯曲的柔性显示器使得手机边缘部分也可以充当显示器。边缘作为正面显示器的补充，也具备显示信息、触摸按键和虚拟开关的功能，用户也可在手机边缘设一些特定的触摸按键和快捷方式等。虚拟按键可能包括透明按钮、镜头、触觉反馈组件，在用户激活虚拟按键时提供的反馈。
专利文件中的参考图显示了虚拟按键的几种不同用法，包括短信快捷键、日历以及摄像头应用程序。专利图片还显示，一旦摄像头应用程序启动后，如何将虚拟按键设定为其它选项，如闪光灯设置。此外，也有图片显示播放音乐时歌名会出现在边缘显示器上。
值得一提的是，在苹果这项新专利中提到的某些边缘设计理念已被Samsung Galaxy S6 Edge采用过，如在边缘显示器上显示歌名。主要区别在于后者为收缩边缘，而非苹果专利中显示的直边。除此之外，该款手机的虚拟按键也和苹果Macbook笔记本的某些设计理念呼应，包括触控板的“零旅行”(zero-travel) 输入模式。
对于这款全玻璃外壳手机会否上市仍需持观望态度。今年的iPhone 7应该不会具有上述新科技，可能要等数年才能目睹这款全玻璃外壳手机的真容。有人暗示称，这项超前的设计很可能是苹果公司为明年10周年而精心准备的。无论如何，这份专利文件至少能表明我们有望在不远的将来一睹其芳容。(实习编译：李荣荣 审稿：郭思佚)
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