美研究人员发现老人早睡早起与年轻人晚睡晚起的作息矛盾有进化意义

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　　星期六一大早，妈妈在催吃早饭，但昨晚熬夜的你只想多睡会儿，这种常见的小小矛盾也许有着进化上的深远意义。美国科学家最近提出，老人与年轻人作息时间的差异，可能曾帮助远古人类群体在夜间保持警醒、防范危险。

　　美国杜克大学研究人员在英国《皇家学会生物学分会学报》上报告说，该校科学家观察了非洲坦桑尼亚一批狩猎采集者的睡眠模式，认为不同年龄段的人作息不同是一种进化上的遗留习惯，它可以保证夜里总有人醒着，起到放哨的作用。在附近随时可能潜伏着猛兽的原始时代，这一点非常有意义。

　　这个部落生活在坦桑尼亚的埃亚西湖，称为哈扎人，他们在生理上与现代人相同，但完全靠狩猎和采集生活。在农业诞生之前的至少几十万年时间里，人类祖先都是这样生活，不种粮食，不养牲畜，没有固定的居所。

　　哈扎人常常以２０至３０人为一个群体共同生活，白天各自出去狩猎、采集野果和蜂蜜等，晚上回到营地，席地而睡。研究人员让３３名健康成年男女戴上手表一样的监测仪，记录他们夜间的睡眠和活动状况。研究参与者的年龄在２０岁到６０岁之间。

　　观察发现，仪器记录的约２２０小时里，所有参与者“都在熟睡”的时间只有１８分钟。平均而言，任何时刻总有约三分之一的人醒着或睡得很浅。人们的作息各不相同，老年人通常早睡早起，年轻人多半是起得晚的“夜猫子”。

　　研究人员说，不同年龄的人作息的差别，加上衰老导致深度睡眠自然减少，足以使这个哈扎人群体几乎任何时候都有人处于警醒状态，不需要特地安排人在夜间放哨。此前曾发现鸟类、老鼠等动物群体中存在这种现象，新研究是第一次在人类群体中观察到。