“厕所和黑板有什么联系”“井盖为什么是圆的”，还记得山东大学自主招生时出的“神题”吗?题目曝光后，就有不少人展开了关于上述问题的讨论，但莫衷一是。7月16日，作为出题者，山大新闻传播学院教授刘悦坦在他的微信公众号“坦课”上发布了一篇《山东大学自主招生面试“烧脑神题”出题说明》的文章，详解了这些“神题”是如何产生的。
6月11日，山大组织了高考自招校测，该校自招计划中的一大亮点就是增加了新闻传播类专业。首次参加该专业自招的考生此前没太多经验可循，有考生现场被面试老师问到“黑板与厕所有什么联系”“井盖为什么是圆的”等问题，部分考生表示很“蒙圈”，只能“争取自圆其说”。
刘悦坦表示，除了上述两个问题，他在面试时还问过“走和跑有什么区别”“推和敲有什么区别”等，这些“烧脑”题目实际上都有严肃的针对性和学理根据。
他认为，这些所谓的“神题”，其实是对考生未来是否适合从事新闻工作、是否具备成为一名优秀新闻工作者的基本素质的考核。厕所和黑板看似风马牛不相及，但如果多想一层也能发现其有内在联系。“例如，厕所和黑板的一个相似性在于：二者都需要及时清理，不然下次就不能再用了。”在他看来，这是一种归纳的能力，也是新闻敏感的基础和以后从事科研工作的保障。
那“走和跑”“推和敲”有啥区别呢?他表示，这是对“演绎”能力(创造性想象)的考量，如果考生回答“速度”和“声音”，证明其思维禁锢，仅看问题表面。例如，走和跑的区别不在于速度快慢，竞走比跑都快，而在于“双脚是否同时离地”;推和敲的区别也不在于声音，推也可以有声音，而在于“现场到底有几个人”。如果考生能超越速度和声音等表面答案，证明其有思维想象力，是可造之材。
他认为，自招考生都有一定特长，更应偏重创新力、观察力、想象力及解决问题的能力等，看他们是否具备接受大学教育、成为优秀人才的潜能。
此外，他表示，自招给有特长的考生提供了更多机会，其命题原则就不能完全沿用高考统考标准，而要“不拘一格降人才”，而答案可以多种多样，从回答中可以判断考生的思维、想象和表达能力。上述题目还在于给考生和家长释放一种信号，即“高校需要的不仅是死记硬背的‘字典式人才’，更需要有着具备理想情怀、职业素养、充满想象力、创新精神、规则意识、公德意识的优秀人才”。
