中国人口最少乡。“留在这里就是在守卫我们的国土。”因为特殊地理位置，每一个乡民都有着强烈的边防意识，把守卫国土当成他们生活的一部分。
位于喜马拉雅山脉南麓、中印边境线上的玉麦乡，是中国人口最少的行政乡。从拉萨向南行驶400公里到达山南市隆子县，从县城到乡里还有200公里的泥泞山路。玉麦乡境域面积1976平方公里，下辖一个村，共有9户居民32人。
中国人口最少乡 守卫国土是生活一部分
吴英杰来到隆子县玉麦乡，走进了村民家中和乡亲们聊起来。吴英杰说：“你们为祖国守卫边防，确保了我们伟大祖国的这片热土不被蚕食掉、不被分裂出去。向你们致敬。”
据中新社记者实地探访，玉麦虽然地广人稀，但却不是想象中的贫瘠、落后。玉麦乡在很长一段时间内只有一户人家。后来，西藏自治区党委、政府派来了干部和医生，修通了道路，建了电站和卫生院，这里开始变得越来越有人气。2015年，乡里农牧民人均可支配收入达到26000余元。
图为10月12日吴英杰在隆子县玉麦乡看望慰问公安边防官兵。
玉麦乡是中国人口最少的乡，位于喜马拉雅山南麓的中印边境地区，西与三安曲林乡、北与扎日乡、东与洛瑜地区、南与门隅地区接壤，辖1个村委会，即玉麦村。境域面积1976平方公里，是隆子县境域面积最大的乡。2015年有人口9户、31人，该乡全村都以牧业为生。乡驻地玉麦，海拔3560米。
该乡草场较多，草地约17000亩，林地约18.34万亩。放牧点10处，有大牲畜333头(只)。牲畜以牦牛、山绵羊为主。2009年，该乡农村经济总收入269212.9元。人均收入6247元。
玉麦乡在西藏和平解放以前，隶属于隆子宗。西藏和平解放以后，该乡属扎日区的一个乡。1979年3月随扎日区划归隆子县管辖。1987年行政区划调整时仍为扎日区的一个乡。1999年7月撤销扎日区，保留原玉麦乡的基础上建立玉麦乡，其区划为原乡行政区划。
20世纪90年代初期，隆子县政府拨款42万元，从山外运来水泥、铁皮等建筑材料，盖起了乡政府、卫生院和民房。2.5千瓦水电站和卫星电视地面接收站的建成，使桑吉曲巴一家有了照明电，并看上了电视。
图为玉麦乡的升国旗仪式。
历史上玉麦规模最大时也有20多户300多人口。中华人民共和国成立后，随着西藏民主改革的进行，西藏各地发生了巨大变化，许多地方都有了公路，生活、生产条件迅速改观。玉麦乡原先的住户陆续迁出重山阻隔、交通闭塞的玉麦。
到1962年，荒草开始占领玉麦众多废弃的屋舍，这里只剩下包括桑吉曲巴在内的3户牧民。虽来自印度洋的季风每年都给这里送来充沛的雨水，但玉麦看似肥沃的土地却怎么也长不了庄稼，粮食必须要从山外运进。当时，玉麦离最近的公路都有40多公里，而通往公路的羊肠山道上，玉麦人每运一次粮食都要穿越一片沼泽遍地的原始森林、翻越海拔5001米的日拉雪山，再走过一个陡峭的山谷。更让人难受的是，每年11月过后，大雪封山，要到来年的5月积雪才能融化，而这之间的近半年时间玉麦都与世隔绝。
1962年后，一批批的人来过玉麦，但都忍受不了大雪封山后的寂静，又一批批地迁出去了。1983年，政府考虑到这些困难，将玉麦剩下的3户人家搬到山外条件较好的曲松乡。但在曲松只住了一个冬天，桑吉曲巴又带着家人回到玉麦。
