旅游外交的重要抓手
在当代国际关系中，民间的友好往来，日渐成为国家关系走暖的“助推器”和“风向标”。在中国近期的外交战略布局中，中俄、中国——中东欧、中韩、中美、中印等旅游年接踵而至，各项活动精彩纷呈、成果丰硕、引人注目，旅游在国家外交中的地位不断提升，从外交的边缘走向外交的中心。
中国和印度是友好邻邦，但近代以后两国人民的走动不多。陕西省旅游局局长杨忠武说，互办旅游年、推介旅游资源，通过游客交往加强人民、两国之间的交往，是两国世代友好的重要着力点。“国家领导人出访时以旅游搭台，方便老百姓进行交往，不仅能够加深民间交往，也促进了国与国之间的友好交往，很多难事自然而然就可以解决了。”
着眼于国际市场的旅游企业，对旅游外交所带来的利好消息，也有着独到的见解。“中印互办旅游年，意义非常重大，特别是对于大型旅游集团来说，印度是新兴市场，只有尽快开发新项目、新市场、新产品，才能吸引更多客源、更多市场，增强中国旅游企业的国际竞争力。”中国国际旅行社总社有限公司董事长、总裁于宁宁认为，中印同是人口大国，历史文化悠久，互为旅游客源地和目的地的市场潜力巨大，再加上地理距离近，旅游消费价格相对便宜，大众旅游市场前景广阔。中印互办旅游年，可谓恰逢其时、意义深远。
在上海春秋国际旅行社(集团)有限公司总经理殷辉看来，在目前的外交手段中，旅游正发挥着越来越重要的积极作用。“中国和印度都是国际旅游的重要客源地，两国的发展速度全球瞩目，这两个‘巨人’互动起来，对双方、对全球都有重要影响。”殷辉说，就目前来看，国家旅游局及各相关部门的旅游外交举措精彩纷呈，为旅游业界接下来开展工作带来了很多便利：一是政府越来越重视旅游交往，为旅游交往带来很多方便，如签证更加便捷，护照含金量不断提高;二是增进了中印双方之间的沟通和旅游企业之间的交流;三是为企业投资带来了更多商机。
“中印互办旅游年，是高层互访的重要成果，体现了两国政府部门推动政府和民间政治、经贸、文化和民间交流的积极意愿。民间关系的升温和高层的推动是密不可分的。”曾长期从事印度入境游客接待的国华假日(北京)旅行社有限公司总经理梁耀锋说，由于历史、边境等因素，印度部分媒体和精英对中国存在政治上的某些偏见。近年来，伴随双方经贸交往规模日益增加、人员交往日渐频繁、旅游交往热情高涨，印度主流舆论已经越来越强烈认识到，同中国加强政治互信与人员往来意义重大。
“通过旅游年这一契机，让更多印度民众了解到中印关系向好，从而根据这一趋势进行更多友好交往。”印度旅游总公司(TCI)驻北京办事处负责人吕玉宝说，从企业层面看，政府越来越重视中印关系，两国关系越来越亲密，企业就愿意投入更多精力、人员、项目、资金等，来开发、抢占市场。
两个10亿人口以上的国家，旅游合作潜力巨大，友好交往前景可期。
