蚂蟥又叫水蛭,多生活在淡水中,还有一些陆生和两栖的。市民在水边宿营,或"野泳"上岸后应仔细检查,若发现蚂蟥吸附于皮肤上,切不可强拉,以免蚂蟥吸盘断入皮内引起感染,可用手掌或鞋底用力拍击,待其吸盘和颚片自动松开。
此外,用食醋、盐水、烟油涂擦叮咬处,蚂蟥也会放松吸盘而脱落。