进入展厅，中华的美好将分成史前、夏商周、汉唐、宋元明清四个时期来展示。“观众逐一走过360余件文物，就可以看到美学发展历程与中华文明发展规律融为一体的过程。”展览策展人冯好说，“我们希望在诠释美学流变的同时揭示美学现象背后蕴含的文化认同、国家认同和民族认同。”
与以往的文物展相比，《美·好·中华》展览的美几乎体现在每一个角落。在展览大纲上，每一个展览部分的标题都取自古代典籍：
史前时期，道法自然，美来自于自然。“年纪最大的一批展品里含有一枚骨针，意味着当时人们开始穿着服饰，有了更多美的追求”。
夏商周，天地之道。以礼制为核心的秩序对当时乃至后世审美潮流产生深远影响，对中华文明绵延数千年来的文化认同产生了重要影响。“这一时期，依类象形的汉字逐渐成熟，6组件文物将在这一区域展示汉字的美”。
汉唐，保合太和。从秦代到五代，政权分合、多民族融入，美在不同文化的碰撞中融合升华。被梁思成称为“中国第一国宝”的佛光寺一隅在展厅重现，南北方民族特色的文物齐聚。
宋元明清，和合能谐。95件(套)文物中，有一批是与丝绸之路和海上丝绸之路有关的文物。
“展览并未设计尾声，象征着中华审美延续至今，传统文化的继承和弘扬没有终点。”冯好介绍。
12件“最美”藏品领衔
首博策展人李丹丹去年设计了首博的《妇好展》，对于这一次展览设计，她想法挺多：“我们要做一条长长的走廊，仿佛一条时空纽带，将观众从展厅入口直接引入展厅中间，一路上会通过一些透视的方法，让观众看到展厅内的一些场景，领略史前古朴的美，看到南方独有的秀美，领略北方豪迈的壮美。”
在这条长廊上，还将展出12件“最美”文物。“每一件文物代表一个朝代人们对美好的认知。”冯好手里有一份“最美”初选名单,河南省三门峡出土的彩陶盆、湖北随州出土的方盖鼎、秦始皇陵出土的铜雁、辽宁出土的双鹿纹金牌饰等均已入围。“也有一些朝代竞争很激烈，因为美好的东西太多了。”
